Fuggita dal mio ex su una nave da crociera, non sapevo di navigare verso il pericolo

Il giorno in cui ho firmato le carte del divorzio, ho sentito la mia vita sgretolarsi. Dodici anni di matrimonio, cancellati con una firma, proprio come le ali vibranti di una farfalla monarca trovata morta sul mio davanzale. Mi chiamavo Penelope Gray, un nome che non sentivo più mio da un'eternità. Per sfuggire al dolore, al tradimento di mio marito Marcus e alla sua ridicola richiesta di felicità, ho fatto l'unica cosa che una donna con il cuore spezzato e un disperato bisogno di fuga potesse fare: ho prenotato d'impulso una crociera di due settimane ai Caraibi. Una suite tutta per me, l'oceano a perdita d'occhio e la promessa di un nuovo inizio. Pensavo di lasciarmi alle spalle i fantasmi del mio passato, ma una misteriosa telefonata prima di partire mi aveva lasciato un'inquietudine addosso: "So cosa hai fatto", aveva sussurrato una voce sconosciuta. Ho cercato di ignorarla, di convincermi che fosse solo uno scherzo di cattivo gusto.

A bordo della Oceanic Dream, ho cercato di immergermi nell'anonimato. Io, la Dottoressa Penelope Gray, entomologa di professione, lontana dai miei esemplari e dalla mia routine accademica. Poi, durante il ricevimento di benvenuto, un bicchiere di vino rovesciato ha cambiato tutto. A rovesciarlo è stata Alexa Lopez, una donna con due occhi verdi magnetici e una sicurezza che mi ha affascinata fin dal primo istante. Lavorava per una grande azienda agricola, l'antitesi del mio mondo dedicato alla conservazione degli insetti. Eppure, tra noi è scattata una scintilla immediata, un'intesa intellettuale che presto si è trasformata in qualcosa di più profondo, qualcosa che ha messo in discussione tutto ciò che credevo di sapere sull'amore e su me stessa.

Con Alexa al mio fianco, ho iniziato a sentirmi di nuovo viva. Le serate passate a parlare sotto le stelle, le confessioni sussurrate nell'oscurità, un ballo che ha fatto tremare le mie certezze. Per la prima volta dopo mesi, non pensavo a Marcus, non pensavo al divorzio. Pensavo solo al calore della sua mano e alla sfida nei suoi occhi. Ma la nave da crociera, che doveva essere il mio santuario, nascondeva segreti molto più oscuri dei miei. Un'esplorazione notturna nei ponti inferiori ci ha catapultate in una realtà che non avremmo mai dovuto vedere, un mondo di intrighi e pericoli che ci ha rese dei bersagli.

Quella che era iniziata come una fuga dal dolore si è trasformata in una disperata corsa per la sopravvivenza. La donna che stava risvegliando il mio cuore era anche la chiave di un mistero mortale? E quella voce al telefono, era collegata a ciò che avevamo scoperto a bordo? Improvvisamente, l'oceano non sembrava più una promessa di libertà, ma una prigione sconfinata. Ogni volto a bordo era un potenziale nemico, ogni ombra una minaccia. Non stavo più solo scappando dal mio passato, stavo scappando per salvarmi la vita, senza sapere se la persona di cui mi stavo innamorando fosse la mia salvezza o la mia rovina definitiva.
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