Max Reger op 40, 1 Wie schön leucht' uns der Morgenstern (Erbendorf 1899) Schwerin, Ladegast 1871

Reger op. 40,1, 40,2, ohne Opuszahl
Die Widmungsträger des Paares der Choralfantasien Opus 40, die sich der damals 26jährige
Reger hochachtungsvollst erkoren hat, sind Friedrich Spitta und Paul Gerhardt.
Doch in Opus 40, 1 über Wie schön leucht‘ uns der Morgenstern ist einmal mehr J. S. Bach
der Spiritus rector dieses Minneliedes an Christus, den Morgenstern und den
Seelenbräutigam.
Die Liste der b-a-c-h-Anspielungen kann exemplarisch wie folgt belegt werden:
T. 1 Dis-E-Cis-D,
T. 4 D-Es-C-Des,
T. 5 E-F-D-Es,
T. 8 a-b-g-as (Triller),
T. 18 h-c‘-a-b (leucht‘ uns der),
T. 24 des‘-c‘...es‘-d‘ (Davids aus Jakobs Stamm),
T. 28 e‘-f‘-d‘-es ([hast] mir mein [Herz besessen]),
T. 31/32 e-f-d-es (freundlich, schön),
T. 36 e-f-d-es (prächtig er[haben]),
T. 37/38 H-c...A-B ([erhab]ben; folgt Zwischenspiel),
T. 42/43 h-c‘...a-b (und Marien Sohn),
T. 48/49 H-c-A-B (Evangelium),
T. 78 A-B...G-As (Flamme dei[ner Liebe],
T. 83 h‘-c‘‘-a‘-b‘ ewiglich,
T. 96 h‘-c‘‘-a‘-b‘ ([Von Gott] kommt mir ein [Freudenschein],
T. 106 e‘-f‘-d‘-es‘ ([sehr hoch in] ihm erfreut].
Der Übergang zur Fuge führt noch einmal in das nachtschwarze Todesdunkel der Tonart esMoll, durch die auch der Beginn sowie das erste Pianissimo der „Morgenstern-Fantasie“
bestimmt ist. Der Takt vor Beginn der Fuge lässt den Ton es der Tonart es-Moll fortschreiten
zu e und f. Im Themenkopf der Fuge wird der Schritt e-f dann aufgelöst durch den Schritt des.
Meine Deutung: Zwischen e-f und d-es liegt auf formaler Ebene der Schnitt von Fantasie zu
Fuge. Auf semantischer Ebene entspricht dies der Metapher Durch Nacht zum Licht [per
aspera ad astra] und von den Sternen (astra) kündet der Morgenstern als derjenige unter den
Sternen, der als letzter noch leuchtet, während in der Morgendämmerung kein anderer Stern
mehr sichtbar ist. Das kosmische Symbol des Morgensterns führt gedanklich zum kosmischen
Christus – und in meiner Sicht auf Reger folgere ich nun, dass die Fortschreitung e-f-d-es,
indem sie zugleich zu b-a-c-h korreliert, das Moment der Offenbarung berührt:
In Christus offenbart sich Gottes Geist und ebenso in Bachs Musik.
Karl Straube übte Kritik an Regers Erstfassung von Op. 40, 1, was Reger zu einer
grundsätzlichen Überarbeitung der Strophen 3 und 4 bewog, wie sie dann im Druck erschien.

Im Schwesterwerk Opus 40, 2 Straf mich nicht in deinem Zorn gelangt man im Pianissimo des
Taktes 1 von e-Moll nach es-Moll. Gellende Akkordfolgen schließen sich in Takt 2 an und
zeichnen im Sinne der sinfonischen Dichtung Franz Liszt‘s das Szenario der Apokalypse.
Innerhalb von Regers sieben Choralphantasien, die sämtlich in Dur stehen (D / F / Es / E / Des
/ E / G) ist dies die mittlere:
Op. 27 Ein feste Burg Not des Menschen und Halt in Gott
Op. 30 Freu dich sehr, o meine Seele Todesnot und Sterben in Gottes Hand
Op. 40, 1 Wie schön leucht‘ uns Christus, das Licht der Welt
Op. 40, 2 Straf mich nicht Herr, sei mir Sünder gnädig
Op. 52, 1 Alle Menschen müssen sterben Tod als Übertritt in die himmlische
Herrlichkeit
Op. 52, 2 Wachet auf! ruft uns die Stimme Die Wiederkunft Christi am jüngsten Tag
Op. 52, 3 Halleluja! Gott zu loben Freude über Gott, den Schöpfer und
Christus, den Erlöser (siehe Ps. 146)
Noch ein Blick auf den Strukturalisten Reger:
Die ersten Choralzeilen wie auch die Schlusszeile des Liedes Straf mich nicht in deinem Zorn
reihen melodisch Dreitonschritte aneinander (gis-a-h / e-fis-gis / cis-dis-e / gis-fis-e). In den
acht Takten der Introduktion werden daraus abwärts, dann aufwärts gerichtete chromatische
Dreitonfiguren als intervallische Diminution sowie im Bass der Takte 7 und 8 ein viermaliger
Dreischritt B-des-e als intervallische Augmentation. Dann gehen daraus ab Takt 9 gleichsam
als ‚Mitte‘ die diatonischen Dreitonelemente des Liedes hervor.

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