CLASE 5- Normas que regulan los nuevos refrigerantes R-32 y R-454b en Estados Unidos

Clase 5: Normas y Regulaciones para Refrigerantes en Estados Unidos
En esta quinta clase, abordaremos el marco regulatorio que rige el uso de refrigerantes en los sistemas de aire acondicionado en Estados Unidos. Hablaremos sobre la EPA (Agencia de Protección Ambiental), el programa SNAP, las nuevas regulaciones que entrarán en vigor en 2025, y las medidas de seguridad necesarias para el manejo de los refrigerantes.

1️⃣ Regulaciones de la EPA (Agencia de Protección Ambiental)
La EPA (Environmental Protection Agency) es la entidad encargada de regular el uso de refrigerantes en Estados Unidos con el fin de proteger la capa de ozono y reducir las emisiones de gases de efecto invernadero. Sus regulaciones se basan en el Protocolo de Montreal, un acuerdo internacional que ha impulsado la eliminación progresiva de los refrigerantes con alto impacto ambiental.

Entre sus funciones principales, la EPA:
✅ Regula el uso, manejo y eliminación de refrigerantes en la industria HVAC.
✅ Prohíbe la liberación intencional de refrigerantes al ambiente y exige su recuperación y reciclaje.
✅ Controla qué refrigerantes pueden ser usados en nuevos equipos.
✅ Establece normativas para la certificación de técnicos que trabajan con refrigerantes.

2️⃣ Programa SNAP (Significant New Alternatives Policy)
El programa SNAP es un sistema de la EPA que evalúa y aprueba alternativas a los refrigerantes dañinos para la atmósfera.

🔹 Objetivo del SNAP: Identificar reemplazos seguros y eficientes para refrigerantes que han sido eliminados o restringidos, como el R-22 y el R-410A.
🔹 Refrigerantes aprobados: SNAP ha aprobado refrigerantes A2L como el R-32 y R-454B como opciones de menor impacto ambiental.
🔹 Refrigerantes prohibidos: Algunos HFCs con alto GWP, como el R-410A, ya están en proceso de eliminación en favor de alternativas más ecológicas.

3️⃣ Nuevas Regulaciones para 2025
A partir de 2025, entran en vigor nuevas normativas en Estados Unidos que aceleran la transición a refrigerantes más ecológicos:

✅ Prohibición de la venta de nuevos equipos de aire acondicionado con R-410A: A partir del 1 de enero de 2025, los fabricantes de equipos HVAC no podrán vender nuevas unidades que utilicen R-410A.
✅ Adopción obligatoria de refrigerantes A2L: Marcas como Goodman, Amana y Daikin están migrando al R-32, mientras que Trane, Carrier y Lennox están adoptando R-454B como sustituto del R-410A.
✅ Reducción gradual de HFCs: Según la ley AIM Act, se debe reducir en un 85% la producción y consumo de HFCs para el año 2036.

4️⃣ Medidas de Seguridad en el Uso de Refrigerantes
Dado que los nuevos refrigerantes A2L tienen una ligera inflamabilidad, es fundamental seguir estrictas medidas de seguridad:

✅ Uso de detectores de fugas: Los sistemas que operan con R-32 y R-454B requieren sensores de fugas para evitar acumulaciones peligrosas.
✅ Ventilación adecuada: En espacios cerrados, es esencial contar con buena circulación de aire para prevenir la acumulación de gases inflamables.
✅ Herramientas especializadas: Se deben utilizar manómetros, bombas de vacío y detectores de fugas diseñados específicamente para refrigerantes A2L.
✅ Capacitación obligatoria: Técnicos de HVAC deben certificarse en el manejo de refrigerantes inflamables para garantizar instalaciones seguras.
✅ Almacenamiento y transporte: Los cilindros de refrigerante A2L deben almacenarse en áreas bien ventiladas y alejadas de fuentes de ignición.

Conclusión
Las regulaciones en Estados Unidos están cambiando rápidamente para reducir el impacto ambiental de los sistemas HVAC. Con las nuevas normativas de la EPA y SNAP, la industria debe adaptarse a refrigerantes más ecológicos como R-32 y R-454B. Además, es imprescindible cumplir con las medidas de seguridad para garantizar el correcto manejo de estos nuevos refrigerantes en la industria.

📌 En la próxima clase, profundizaremos en los procedimientos de carga, recuperación y manipulación segura de refrigerantes A2L.