Diverticolite: Sintomi, Diagnosi e Trattamento

Diverticolite: quali sintomi può determinare? Il video spiega com'è possibile riconoscere, diagnosticare e curare tale disturbo.

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Nell'ultima puntata abbiamo visto cosa sono i diverticoli, perché si formano nel colon e in quali condizioni possono infiammarsi. Oggi approfondiremo quali disturbi può determinare la diverticolite e com'è possibile diagnosticarla e curarla. Prima di procedere, è comunque utile un breve ripasso.

I diverticoli del colon sono delle piccole estroflessioni, simili a tasche o sacche, presenti lungo le pareti dell'intestino. La presenza di questi diverticoli è indicata dal termine medico diverticolosi e in genere non crea disturbi significativi al paziente. La comparsa di un diverticolo è dovuta essenzialmente al sommarsi di due fattori; da un lato abbiamo l'indebolimento dello strato muscolare presente nelle pareti del colon, dall'altro un aumento di pressione proveniente dall'interno. A causa di questo aumento pressorio, spesso legato a problemi di stitichezza, si assiste ad un cedimento della parete intestinale nei punti di minor resistenza, per cui la mucosa si introflette originando il diverticolo. I diverticoli si possono formare in vari tratti del tubo digerente, ma sono più comuni nell'ultimo tratto dell'intestino. Pertanto, in queste puntate, ci stiamo concentrando esclusivamente sui diverticoli del colon Di per sé, la diverticolosi non sarebbe particolarmente problematica, se non fosse che in determinate condizioni i diverticoli possono infiammarsi. In simili circostanze non si parla più di diverticolosi ma di diverticolite, una patologia che può avere serie conseguenze per il paziente. La diverticolite è una malattia di natura infettiva; infatti, il processo infiammatorio è legato all'eccessiva proliferazione di determinati batteri, che trovano un habitat ideale nel materiale fecale che ristagna nei diverticoli.

Proprio perché la presenza dei diverticoli è spesso asintomatica, in molti casi la loro scoperta risulta del tutto causale. Ad esempio il medico può accorgersi dei diverticoli grazie a un esame radiologico dell'apparato digerente oppure durante una colonscopia eseguita per altri motivi. Quando invece i diverticoli si infiammano, è il paziente stesso ad accorgersi che qualcosa a livello intestinale non funziona a dovere. La diverticolite si accompagna infatti a diversi sintomi. Il più comune è senz'altro il dolore addominale, che compare improvvisamente e tende spesso a concentrarsi nella parte sinistra e bassa dell'addome, dove si trova il sigma. Vi ricordo che il sigma è uno degli ultimi tratti dell'intestino, e a causa della maggior pressione rappresenta una sede preferenziale per la formazione dei diverticoli. Oltre al dolore addominale, la diverticolite può associarsi a nausea, vomito, febbre, sensazione di gonfiore, meteorismo e alternanza di stipsi-diarrea. In molti casi, questi sintomi vengono confusi con quelli di altri disturbi intestinali e, per questo motivo, il più delle volte sono sottovalutati dal paziente.

Peccato però che trascurare l'infiammazione dei diverticoli può rivelarsi molto rischioso. A sua volta, infatti, la diverticolite può comportare diverse complicazioni, che vanno dall'estensione del processo infiammatorio alle strutture vicine fino alla perforazione della parete intestinale. Vediamole brevemente nel dettaglio. Anzitutto, se l'infezione che causa la diverticolite peggiora, può provocare la formazione di ascessi locali, che sono delle piccole sacche ripiene di pus. Se queste sacche scoppiano, possono dar vita a fistole, che sono dei canalicoli che mettono in comunicazione la parte interessata del colon e un organo vicino, come la vescica o la cute. Ripetuti episodi di diverticolite possono portare alla comparsa di altre complicanze, come l'occlusione del lume intestinale; tale ostruzione è legata alla crescita di tessuto infiammatorio, simile ad una cicatrice. Le lesioni possono inoltre sanguinare, e tale emorragia si rende spesso evidente per la presenza di sangue nelle feci. Nei casi più gravi, ma fortunatamente rari, la rottura di un diverticolo infiammato può evolvere in una peritonite.

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