[현장르포]인구 10만 붕괴, 충격에 빠진 밀양 / KNN

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[앵커]
한때 20만이 넘었던 밀양인구가 며칠전 10만선까지 붕괴됐습니다.

밀양시와 시민들 모두 예상했던 일이지만 충격을 감추지 못하고 있는데요 아무리 애써도 인구감소는 멈추지 못하는 걸까요?

안형기 기자가 밀양시내를 돌아봤습니다.

[기자]
장날을 맞아 시내에서 가장 북적여야할 밀양시외버스터미널.

하지만 농어촌버스로 오랜만에 읍내에 나온 어르신들외에 거리는 한산합니다

식당에도 손님 찾기가 힘들 정도입니다.

{장지은/밀양 내이동/"아주 심각하게 생각하고 있죠. 인구가 떨어지는 게 몸으로 느껴집니다. 앞으로 점점 더 손님이 줄어들까봐..."}

시민들도 각자 사는 동네마다 사람줄어드는걸 피부로 느낄 정도입니다.

{김춘희 장영재/밀양 상남면/"애들이 없으니까 학교도 전부 다 폐교되고... 노인들 뿐이 없어요. 노인 둘이서 사는 사람들 너무 많습니다."}

실제로 한때 20만을 넘었던 밀양인구는 반세기동안 계속 줄기만 했습니다.

기업유치, 출산장려, 정주환경 개선까지 온갖 노력을 다했지만 이달초 인구 10만선까지 붕괴됐습니다.

"밀양과 같은 중소지자체에게 인구 10만은 상징적인 숫자입니다. 그렇다보니 소식을 접한 밀양시민들은 걱정과 체념 등 다양한 반응을 보이고 있습니다."

무엇보다 젊은 층일수록 인구 감소로 인한 밀양의 도시기능 축소를 몸으로 느끼고 있습니다.

{이소윤 안소영 우혜원/대학생/"(소식을 들었을 때) 많이 좀 놀랐어요. 밀양에 하나 남은 영화관도 사라질 것 같다는 걱정이 드는 것 같아요."}

{유성운/회사원/"주거시설이 부족한 편이고 일자리도 임금이 낮은 부분이 있어서... 이런 부분이 지속되면 인구 유출이 좀 더 가속화 될 거..."}

이런 상황을 반전시킬 희망을 찾지 못하고 있다는게 더 큰 걱정입니다.

{유석영/밀양 삼문동/"경기가 안좋은지 한참 됐기 때문에... 현재로서는 체념하고 있다고 해야될까."}

10만 붕괴만은 막아보려던 밀양시도 이제 10만 회복보다는 인구감소 속도를 줄이는데 집중하는게 현실입니다.

{양기규/밀양시 인구정책담당관/"인구 10만이 밀양시의 위상과 직결되는 문제이기 때문에 단기적으로 효과가 날 수 있는 분야에 추경 예산을 70억 정도 확보해서 인구분야에 집중 투자할 그럴 계획... "}

한떼 영남권에서 물류와 농업 등 경제의 중심이었던 밀양, 하지만 지방소멸의 위기 속에 이제 인구 10만까지 깨진 현실에 어떤 해법을 내놓아야할지 근본적인 고민의 시간을 맞았습니다.
KNN 안형기입니다.


영상취재 박영준 영상편집 김범준




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