高松琴平電気鉄道 ことでん 琴平線複線化 太田

県道147号陸橋下、琴平線 新駅(多肥駅)の建設現場です。高松琴平電気鉄道(通称ことでん)では、太田－仏生山間の複線化工事が進められています。今年度(2026年度)中の完成を目指しています。国・県・市からの財政支援を受けての事業なので、何としても間に合わせたいところでしょう。
多くのマンパワーが投入されて、ことでんで今、最も賑やかなところです。工事が始まる時間帯にかかったので場所を離れます。(多肥上第一踏切)
　琴平線活性化のための鉄道事業再構築実施計画により工事が進められています。(令和6年6月に国土交通省より認定)基準となる法律は「地域交通活性化再生法」この法律、どこかで聞いたことがあると思いましたが、ローカル線の赤字問題で暫し出てくる法律です。赤字ローカル線を再生化されること(赤字ローカル線問題を終焉させる)も視野に入れています。強制ではないものの法律に協議会の規定と年限(3年を目安)が明文化されました。
　バス転換等による交通活性化は、鉄道路線廃止への流れのようでもあり、やはりこの法律をネガティブなものとして捉えていましたが、本来の趣旨は名の通り活性化であり、鉄道事業再構築も項目立てされていて、
複線化、新駅建設などの利便性向上による活性化も財政支援の対象となるのです。
　ことでんと沿線自治体による「ことでん維持・活性化計画」が策定され、新たなまちづくりを見据えた新駅整備、複線化、新車導入につき、国・県・沿線自治体の財政支援を受けて事業が進められるのす。鉄道事業において「地域交通活性化再生法」がポジティブに用いられている象徴的な事例なのです。
　建設中新駅(多肥駅)から仏生山方向へ歩き、かつて留置線のあった場所に来ました。複線化進捗状況は、路床の整備がされているところで、バラスト散布→レール設置は当分先です。栗林公園－三条を目にした個人的な感想ですが、目標までの完成はぎりぎりかなと思われます。
　ちょうど一年ほど前の同じ場所。左の線路は本線ではなく、留置線で営業車両は走りません。貴重な事業用車が何気なく置かれていたこともありました。仏生山駅に近いこの場所は、留置線の線路(架線付)が複線化で活用されるのかなと思いましたが、やはり路盤の基礎から固める必要があるようです。工事が急ピッチで行われています。
　複線化は列車増発の布石と単純に思い込んでいましたが、実はそうではなく、どうやら新駅開業後の列車ダイヤ維持にあるようです。新駅(多肥駅)は太田駅から500メートルしか離れていません。停発車の増加で現状ダイヤの確保は厳しいことになります。複線化⇒交換待ち不要による停車時間短縮で、新駅停車時間増が相殺できるか？かなり微妙ですが、何れにせよ新駅と複線化は切り離せない一体の事業です。
　高松市HPより抜粋した資料で新駅構想段階のものです。あくまで比較するための机上案ですが、太田駅を廃止する案(ケース3)や新駅と太田駅を交互停車する案(ケース2)など非常にトリッキーなものもあります。それほど駅間がクローズしていて、ダイヤの維持は大きな課題でしょう。鉄道を中心としたあらたな街づくり⇒ことでんの魅力UPを期待します。