Raízes - A história do Espírito Santo - Episódio 10 - A Formação da Identidade Capixaba

No décimo episódio, é a vez de conhecermos os imigrantes italianos. Vasco fala que seu Nono Genaro, italiano puro que até hoje come muita polenta, conta que seu pai veio pra cá, como tantos italianos, com a intenção de trabalhar em terras próprias, mas precisou enfrentar a mata virgem e a falta de infraestrutura adequada.

Que a situação de miséria vivida pelos colonos era tamanha, que em 1895, o governo italiano chegou a proibir a emigração de seus cidadãos para o Espírito Santo, mas que apesar disso, os italianos foram os imigrantes mais numerosos, povoando diversas regiões do estado, e que ainda hoje são muito presentes na vida da sociedade capixaba.

Foram eles que fundaram muitas das cidades e há ainda vários grupos de dança típica italiana e festas de inspiração italiana, assim como muita influência culinária.

Até meados do século XIX, a produção de açúcar, apesar de pequena, sustentava a nossa economia. Mas aí chegou o café, trazido principalmente pelos fluminenses e mineiros, que vieram pra cá atraídos pelo monte de terras desocupadas que a gente tinha.

Esse pessoal se instalou principalmente no sul do estado, mas conforme a produção cafeeira se expandia, mais gente ia chegando e se instalando por todo o Espírito Santo.

E foi exatamente dessa época que veio o maior fluxo de imigrantes europeus que a gente já tinha recebido e a maior parte deles eram italianos. 75% dos imigrantes que entraram no Espírito Santo no século XIX vieram da Itália, ocorreu assim uma epopeia realmente migratória.

Eles queriam sair da Europa porque não estava fácil a vida lá e resolveram vir justamente para cá, porque aqui prometia uma qualidade de vida melhor, pois na época a Itália era um país muito povoado e pobre, além de ter grande dificuldade de alimentação, por isso a intenção de imigrar para não morrer de fome.

Com isso o Espírito Santo foi o primeiro estado do Brasil a receber uma grande leva de imigrantes italianos, isso em 1874. Vieram colonos trazidos por um agenciador. O Pietro Tabacchi.

Tabacchi fez um negócio com o governo da província do Espírito Santo e trouxe lavradores, trabalhadores, agricultores e foi aí que começou a imigração italiana no Espírito Santo. Com a expedição de Tabacchi, vieram quase 400 camponeses.

Por isso, todo dia 21 de Fevereiro, data da chegada da expedição Tabacchi, se comemora o dia nacional da Imigração Italiana no Brasil. Ou seja, foi aqui que tudo começou.

Assim que chegam no Espírito Santo, vão para a fazenda das palmas, ou das palmeiras, na região de Aracruz. Não deu muito certo, pois não tinha acomodação para tanta gente, muitos contraíram doenças e alguns morrerem e com isso, acabou-se a expedição de Tabacchi.

Navios de guerra vieram a Vitória, pegaram esses imigrantes insatisfeitos e levaram para o sul e um grupo ficou e foi direcionado aqui na região de Santa Leopoldina aonde é hoje a cidade de Santa Tereza. Por esse motivo que podemos afirmar que Santa Teresa também é a primeira cidade italiana do Brasil.

Em 1958, na colônia de Santa Isabel, aquela dos alemães, moravam também alguns imigrantes italianos. Só que eles começaram a chegar em massa mesmo com a expedição Tabacchi. E foi depois disso que se intensificou a imigração no Espírito Santo.

A maioria dos imigrantes eram de famílias italianas que entraram pelo rio Benevente e ficaram localizados naqueles territórios, onde hoje é Alfredo Chaves, Rio Novo, Iconha. Iam também para Castelo e alguns chegaram a ir para Cachoeiro. Uma parte, de vez em quando ia lá para a região de Santa Teresa.

Depois disso, fundaram timbuí, João Neiva, Nova Venécia e claro, Venda Nova.

Mas o povo italiano não vivia só de trabalho não. Na verdade, os italianos são conhecidos como um dos povos mais animados e festeiros do mundo. Fora a culinária como a polenta e toda a cultura da massa, da pasta e do vinho. Enfim, uma infinidade de pratos da cozinha italiana que são muito difundidos aqui.

Sem falar da questão do almoço em família e de ter muita comida na mesa, famílias enormes que quando se juntam é sempre uma festa são costumes herdados dos italianos.

TV GAZETA ES