SVT - Seconde - L'érosion et la disparition des reliefs

Altération : modification chimique et physique d’une roche sous l’action d’un agent naturel de surface comme l’eau.

Érosion : ensemble des phénomènes qui altèrent, enlèvent les débris et particules issus de l’altération et modifient le relief.
L’altération mécanique
Un certain nombre d’agents sont responsables de la désagrégation mécanique des roches et donc de la disparition progressive des reliefs. On parle alors d’altération mécanique.

L’alternance gel / dégel provoque la fracturation des roches.
Le déplacement des glaciers exerce des frottements transformant les roches en matériaux fins.
Les racines des végétaux en se développant agrandissent les fissures.
L’altération chimique
L’eau peut être responsable d’une altération chimique qui s’attaque à la structure des minéraux. La principale réaction chimique responsable de l’altération est l’hydrolyse :

Minéral d’origine + Eau → Nouveau minéral + Solution de lessivage

RÉACTION D’HYDROLYSE

Dans un granite, l’eau transforme les micas et les feldspaths en argiles et en ions emportés par la solution de lessivage.

Sous l’action des facteurs climatiques et biologiques, les roches en surface dans les chaînes de montagnes sont altérées. L’eau est l’agent essentiel de ces mécanismes.
Le transport et la sédimentation des particules
L’enlèvement des matériaux, dépend de la pesanteur et de la vitesse des courants qui les transportent.
Les eaux en mouvement, les torrents, les rivières, les fleuves transportent les éléments issus de l’altération mécanique et chimique sous forme de particules solides et sous forme d’ions en solution.

Les matériaux transportés rejoignent finalement un bassin (océan par exemple) où ils se déposent : c’est la sédimentation.

L’altération et érosion contribuent à l'effacement des reliefs.

Les produits de démantèlement sont transportés sous forme solide ou soluble, le plus souvent par l'eau, jusqu'en des lieux plus ou moins éloignés où ils se déposent (sédimentation).