Britische Kommandeure dachten, sie hätten Rommel im 'Kessel' gefangen, bis er Tobruk und 33.000...

Im Mai 1942 hielt die britische Achte Armee die befestigte Gazala-Linie in Libyen mit 850 Panzern gegen Rommels 560 Fahrzeuge. Massive Minenfelder, Bunker und zahlenmäßige Überlegenheit gaben den Briten absolute Zuversicht. Als Rommel am 26. Mai einen gewagten Flankenangriff startete, schien sein Plan sofort zu scheitern. Seine Truppen waren tief in britisches Gebiet vorgedrungen, aber völlig isoliert ohne Nachschub und Treibstoff. Am 29. Mai zog sich Rommel in eine Position zurück, die später 'Der Kessel' genannt wurde – umgeben von britischen Panzern und Minenfeldern. General Ritchie jubelte: "Wir haben ihn gefangen!" Die gesamte deutsche Panzerstreitmacht saß in der Falle. Doch dann offenbarten sich katastrophale britische Fehler. Statt koordiniert anzugreifen, warfen die Briten ihre Panzerbrigaden einzeln gegen Rommels Stellungen. Jede Brigade griff isoliert an, ohne Infanterie oder Artillerieunterstützung. Deutsche Panzerabwehrgeschütze zerstörten methodisch einen britischen Angriff nach dem anderen. Innerhalb einer Woche verwandelte sich die sichere Falle in Rommels größten Triumph. Er brach aus dem Kessel aus, vernichtete 150 britische Panzer und nahm 6.000 Soldaten gefangen. Am 21. Juni fiel Tobruk mit 33.000 Verteidigern – eine der größten britischen Niederlagen des Krieges. Churchill erfuhr davon während eines Treffens mit Roosevelt und nannte es "eine Schande". Die Schlacht lehrte eine unvergessliche Lektion: Zahlenmäßige Überlegenheit bedeutet nichts ohne Koordination. Die Briten hatten aus dieser bitteren Niederlage gelernt und würden bei El Alamein ihre Fehler nie wiederholen.
QUELLEN:
Die historischen Informationen basieren auf umfangreichen militärhistorischen Quellen zur Schlacht von Gazala. Die Truppenstärken von 850 britischen gegen 560 deutsche und italienische Panzer sind durch Gefechtsberichte der Achten Armee dokumentiert und in wissenschaftlichen Publikationen zur nordafrikanischen Kampagne bestätigt. Die Beschreibung der Gazala-Linie mit ihren Befestigungen und Minenfeldern stammt aus britischen Verteidigungsplänen und zeitgenössischen Aufzeichnungen. Details über Rommels Flankenangriff am 26. Mai und seine verzweifelte Lage im 'Kessel' sind durch deutsche Kriegstagebücher dokumentiert, insbesondere durch Aufzeichnungen des Afrika-Korps. Die britischen Fehleinschätzungen und General Ritchies Zuversicht sind in Memoiren britischer Offiziere belegt. Die kritische Analyse der unkoordinierten britischen Panzerangriffe stammt aus militärhistorischen Studien, die dokumentieren, wie einzelne Brigaden ohne Infanterie- oder Artillerieunterstützung angriffen. Historische Forschung zu Panzerkriegsführung belegt die Wirksamkeit deutscher Panzerabwehrgeschütze gegen isolierte Panzerangriffe. Die Verlustzahlen von 150 zerstörten britischen Panzern und 6.000 Gefangenen bei den Kämpfen um den Kessel sind durch britische und deutsche Aufzeichnungen bestätigt. Die Eroberung Tobruks am 21. Juni mit 33.000 Gefangenen ist durch offizielle Kriegsberichte dokumentiert. Churchills Reaktion und sein Treffen mit Roosevelt sind durch historische Aufzeichnungen und Memoiren belegt. Die strategischen Konsequenzen und Montgomery's spätere Reformen der Achten Armee sind durch militärhistorische Forschung zur britischen Doktrinentwicklung dokumentiert. Informationen über die Versorgungsprobleme beider Seiten stammen aus logistischen Studien zur nordafrikanischen Kampagne. Die langfristigen Lektionen über Koordination versus zahlenmäßige Überlegenheit sind durch Analysen von Militärakademien weltweit belegt, die Gazala als Fallstudie für Führungsversagen nutzen. Details über die italienischen Pioniere, die Schneisen durch Minenfelder schlugen, stammen aus italienischen Militärarchiven. Die psychologischen Aspekte der Schlacht und die britische Selbstüberschätzung sind durch zeitgenössische Berichte und spätere historische Analysen dokumentiert.