Introdução

A introdução de "As Regras do Método Sociológico" (1894) de Émile Durkheim estabelece uma crítica fundamental ao estado da sociologia de sua época, argumentando que a disciplina carece de um método rigoroso e bem definido para o estudo dos fatos sociais. O autor aponta que sociólogos proeminentes como Herbert Spencer, John Stuart Mill e Auguste Comte se limitaram a generalidades filosóficas sobre a natureza das sociedades e a lei da evolução, sem desenvolver procedimentos práticos e específicos para a investigação sociológica.
Durkheim atribui essa lacuna ao caráter abstrato das questões abordadas por seus predecessores, que não exigiam métodos complexos. Em contraste, ele posiciona seu próprio trabalho como uma resposta a essa deficiência. Com base em sua experiência prática, especialmente a obtida ao lecionar sociologia na Universidade de Bordeaux e em suas pesquisas para "A Divisão do Trabalho Social", Durkheim afirma ter desenvolvido um método mais preciso e "exatamente adaptado à natureza particular dos fenômenos sociais". O objetivo principal desta obra é, portanto, extrair, formular e apresentar explicitamente essas regras metodológicas, a fim de submetê-las à discussão e orientar os estudos sociológicos em uma direção mais científica e rigorosa.