제130강:가끔 야동을 봐도 뇌에 심각한 손상이 간다고? (feat.독일 과학자들이 가끔 야동을 보는 청년들의 뇌를 MRI 분석 결과)

이 논문은 포르노 소비와 인간 뇌 구조 및 기능 연결성 변화에 대한 독일 막스플랑크 연구소의 연구입니다.

🧠 연구 목적
인터넷 포르노그래피의 확산으로 인해 접근성과 사용률이 증가하면서, 연구진은 포르노 소비가 뇌의 보상 시스템 및 전전두엽 억제 조절 회로에 변화를 유발할 수 있다고 가정했습니다.

👨‍🔬 연구 방법
대상: 건강한 성인 남성 64명 (21~45세)

측정:

뇌 구조 분석 (Voxel-Based Morphometry)

기능적 연결성 분석 (Resting-State fMRI)

성적 자극 반응 과제 (성적 이미지 vs 비성적 이미지)

포르노 시청 시간: 주 평균 약 4시간

설문지: 인터넷 중독, 성 중독, 우울 증상, 음주 수준 등 포함

🔍 주요 결과
1. 뇌 구조 변화
우측 선조체(꼬리핵, caudate)의 회색질 부피 감소
→ 포르노 시청 시간이 많을수록 뇌의 보상 회로 관련 부위가 작아짐
→ 이 효과는 인터넷/성 중독 요소를 보정해도 유의미함

2. 뇌 기능 반응 저하
성적 자극에 대한 좌측 피각핵(putamen) 반응 감소
→ 반복된 자극에 의한 ‘둔감화(habituation)’ 가능성

3. 기능적 연결성 저하
우측 꼬리핵과 좌측 배외측 전전두엽(DLPFC) 간의 연결 약화
→ 자기조절, 충동억제와 관련된 전전두엽 기능 저하 가능성

🔄 구조 vs 기능: 매개분석
구조적 변화(꼬리핵 회색질 감소)와 기능적 반응(피각핵 반응 저하)은 독립적인 요인으로 포르노 소비와 연관됨

🧠 해석
포르노 자극은 보상 회로를 과도하게 자극하여 뇌 구조와 기능에 변화를 초래할 수 있음

반복적인 포르노 노출은 더 강한 자극을 찾는 경향으로 이어질 수 있음

포르노 소비가 **약한 보상 민감도(striatal volume 저하)**를 가진 사람들에게 더 유혹적으로 느껴질 수도 있음

⚠️ 임상적 의미 및 한계
이번 연구는 비중독 수준의 포르노 소비에 초점을 맞추었으며, 인과관계는 확정되지 않음

포르노가 뇌 변화를 유발한 것인지, 아니면 원래 그런 뇌 구조가 포르노 소비를 유도했는지는 추후 종단 연구 필요

우울, 음주 문제와의 관련성도 발견됨

🔚 결론
"포르노 시청은 뇌의 보상 시스템과 자기조절 회로에 구조적 및 기능적 변화를 유발할 수 있으며, 이는 약물중독과 유사한 신경생물학적 경로를 가질 수 있다."