Proč se Hitler bál jediného sovětského generála?

Proč se Adolf Hitler bál právě tohoto sovětského generála více než kohokoliv jiného? Konstantin Rokossovskij nebyl jen dalším velitelem Rudé armády. Byl to muž, který přežil Stalinovy čistky, gulag, mučení a vyražené zuby, aby se vrátil jako jeden z nejnebezpečnějších vojenských strategů druhé světové války. Zatímco jiní sovětští generálové posílali vojáky do masových útoků bez ohledu na ztráty, Rokossovskij myslel, plánoval a šetřil životy svých mužů. Právě proto ho němečtí důstojníci respektovali a zároveň se ho báli. Když Hitler slyšel, že proti jeho jednotkám stojí Rokossovskij, věděl, že to bude těžké. Tento polský voják v sovětské uniformě dokázal změnit průběh celé východní fronty.

Stalingrad. Kursk. Operace Bagration. Tři bitvy, které definitivně zlomily Wehrmacht. A u všech z nich velel právě Rokossovskij. V zimě 1942 obklíčil Paulusovu šestou armádu a methodicky ji ničil, dokud nebyla nucena kapitulovat. U Kurska v roce 1943 připravil obranu tak dokonale, že nejlepší německé tankové divize se rozprášily o jeho fortifikace. A v létě 1944 provedl operaci Bagration, největší porážku Wehrmachtu v celé válce, která zničila 28 německých divizí za pouhých šest týdnů. Hitler dostal po této porážce nervový kolaps a krátce poté ho skupina jeho vlastních důstojníků pokusila zabít. Němci věděli, že válka je prohrána. A věděli, že hlavním důvodem jsou sovětští velitelé jako Rokossovskij.

Ale kdo byl tento muž doopravdy? Narodil se v chudé polské rodině ve Varšavě v roce 1896, pracoval jako kameník a železničář, než vstoupil do armády. Během občanské války se stal zkušeným velitelem, ale v roce 1937 ho Stalinova paranoia poslala do gulagu. Tři roky strávil v pracovním táboře na Sibiři, kde viděl smrt a utrpení každý den. Když ho v roce 1941 propustili kvůli německé invazi, vrátil se s železnou vůlí a jasnou myslí. Stalin se ho zeptal, proč nemá zuby. Rokossovskij odpověděl. Protože mi je vaši lidé vyrazili. V místnosti zavládlo ticho. Nikdo se neodvážil takto mluvit s diktátorem. Ale Stalin jen mávl rukou. Pošlete ho k zubaři a dejte mu velení.

Byl Rokossovskij hrdina nebo zločinec? Génius nebo poslušný nástroj Stalina? Zachránil miliony životů tím, že zkrátil válku, nebo pomohl komunismu zotročit východní Evropu na dalších čtyřicet let? V srpnu 1944 se zastavil na východním břehu Visly a nechal němce zmasakrovat varšavské povstání, protože Stalin mu to nařídil. Díval se na hořící město, kde se narodil, a nemohl nic dělat. To byla temná stránka jeho kariéry, kterou nikdy nesmazal. V tomto dokumentu nebudeme romantizovat válku ani její velitele. Podíváme se na tvrdou realitu, na cenu vítězství a na otázky, které nemají jednoduché odpovědi. Proč se Hitler bál Rokossovského? A jakou cenu zaplatil tento muž za to, že se stal legendou?