EL TEATRO ROMEA DE BARCELONA, SU HISTORIA

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El Teatro Romea de Barcelona abrió sus puertas el 18 de noviembre de 1863. En su origen, no era más que un sencillo local que había albergado a la Sociedad Artesana Barcelonesa. Fue fundado por Miguel Gasset i Bosch, quien lo dirigió con mano firme durante tres décadas.

En sus primeros años fue conocido como el Teatro del Hospital. Se trataba de un espacio reducido, similar al cercano Teatro de Sant Agustí, fundado en 1850, situado en la antigua biblioteca del segundo piso del convento del mismo nombre. Se le puso el apodo de"el matadero", por sus espectáculos de “sang i fetge”.

En 1859 el Teatro de Sant Agustí, adoptó el nombre de Teatro Odeón. Vió pasar a figuras como “Serafí Pitarra”, seudónimo de Frederic Soler y su amigo el músico Josep Anselm Clavé, quien llenó su escenario con danzas corales. El destino llevó a “Pitarra”, a abandonar el Odeón (1866) para establecerse en el Teatro del Hospital, donde su influencia se sentiría profundamente.

El Odeón, en cambio, caería en un lento ocaso, cerrando sus puertas en 1887 y convirtiéndose en la Fonda Sant Agustí. Mientras, el Teatro del Hospital vivía sus mejores éxitos.

En 1868 cambió su nombre por Teatro Romea en honor al actor Julián Romea Yanguas muerto recientemente (1813-1868). Pitarra se convirtió en el primer empresario teatral de Barcelona. Dirigió el Romea, desde 1870 hasta su muerte en 1895.
Aquí creó la primera compañía estable para popularizar el teatro catalán. "Teatre Català".

Además de las representaciones teatrales, el Romea llegó a proyectar películas ocasionalmente (1887, 1927 y 1941). En 1876, incluso presentó una exhibición de artefactos de tortura, dioramas bíblicos y figuras anatómicas de cera.

En 1913, el Teatro Romea se reformó para mejorar sus instalaciones. A partir de entonces, se especializó en teatro catalán, presentando obras de Pitarra, Àngel Guimerà y Josep Maria de Sagarra.

Con la llegada de Josep Canals como director, el teatro también comenzó a promover comedias de Josep Pous i Pagès y Carles Soldevila.

Tras la guerra, reabrió sus puertas el 15 de diciembre de 1943, tras ser comprado y reformado por el empresario madrileño José Cadenas. En 1949, los hermanos Fernández Castanyer tomaron las riendas del teatro y promovieron nuevamente la representación de obras en catalán.

Más tarde, en 1960, Romea S.A., formada por Julián Reyzabal Delgado y Joan Serrat Huguet, adquirió el teatro con planes de transformarlo: querían abrir un cine en la planta baja, a pie de calle, y crear una sala de mini teatro en el sótano.


Afortunadamente en 1962 otro grupo de empresarios (Domènec Valls Taberner, Josep Canals Ramon, Francesc Recasens Mercadé, Rossend Riera Sala i Agustí Pedro Pons) lo compraron para preservarlo como teatro y encargaron reformarlo al arquitecto Nicolau Maria Rubió i Tudurí.

En 1964 se reformó el vestíbulo y la planta baja. En 1981, se convirtió en sede del Centre Dramàtic de la Generalitat de Catalunya, cumpliendo funciones de teatro nacional hasta la creación del Teatre Nacional de Catalunya en 1996.