LA ESPADA DE RHIANNON (Leigh Brackett)

¡Imagínate a un Indiana Jones mezclado con el Conan de Robert E. Howard, arrojado contra su voluntad a los días en que Marte tenía mares! ¡Allí, un ser que ha escapado de su tumba lo usará para trabar una batalla decisiva con criaturas lovecraftianas! «La espada de Rhiannon» (1953), de la escritora californiana Leigh Brackett, es una joya del subgénero Sword & Planet o Romance planetario, a caballo entre la ciencia ficción y la fantasía.

En esta novela, Leigh Brackett describe un Marte con aire respirable, cuyas ciudades en ruinas aún conservan los muelles de roca, antaño batidos por el oleaje y que ahora se ahogan bajo las arenas del desierto; un Marte cuyos nativos se entregan al vicio y la locura y donde terrícolas renegados como Matthew Carse se mueven a sus anchas. Pero también nos lleva al Marte de hace un millón de años, cuando las galeras de guerra surcaban los mares fosforescentes, había Híbridos acuáticos y aéreos con poderes mentales y los Hijos de la Serpiente eran temidos en todos los reinos. Carse sabe que dentro de su mente se agazapa una presencia siniestra, movida por un propósito de alcance sobrehumano.

Buena parte de la no muy extensa obra de Brackett transcurre en Marte, un mundo que la fascinaba desde niña, cuando leyó las novelas de Barsoom (Marte) de Edgar Rice Burroughs. El Planeta Rojo, el único cuya superficie podía verse con algún detalle con los telescopios de finales del siglo XIX y principios del XX, ha despertado siempre una intensa atracción en los soñadores... de sueños o pesadillas.

Brackett era dueña de una imaginación extraordinaria y de un talento único para construir tramas efectivas, que cumplieran con los requisitos de la literatura pulp –ante todo, concisión, agilidad y grandes dosis de acción–, pero además supo dotar de ecos arquetípicos y psicológicos muy intensos a sus personajes y situaciones. Nacida en 1915, su generación nos dio la Edad de Oro de la ciencia ficción, y aunque no fue la única mujer notable en el terreno, por algo se la conoce como la Reina de la Ópera Espacial. En 1981 mereció un Premio Hugo póstumo a la mejor presentación dramática por su contribución al guion de «El imperio contraataca» de George Lucas, y en 2020 fue honrada con un Retro Hugo por su novela corta «La sombra sobre Marte», publicada por primera vez en 1944.

Este video, además de reseñar la novela del título, ofrece un poco de contexto histórico y científico sobre el Marte que Leigh Brackett, E. R. Burroughs, Stanley G. Weinbaum, Ray Bradbury y otros autores poblaron con sus bestias de seis u ocho patas, sus tribus bárbaras, sus reinos anteriores al Pleistoceno y sus sombríos misterios...

Si no has leído «La espada de Rhiannon» todavía, tal vez sea hora de encontrarte con una fábula clásica que se nutre de los mitos de Prometeo y de San Jorge y el Dragón... a la manera de Brackett.


CAPÍTULOS

00:00 Intro
02:01 Entre la fantasía y la ciencia ficción
03:53 Marcianología especulativa
05:24 El Marte bárbaro
06:59 La Reina de la Ópera Espacial
09:23 La modesta y secreta maestría
12:19 El sueño perdurable


LICENCIAS

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