HS Leiden | Bio-informatica aan de HS Leiden

Marieke zocht een studie die haar interesse in computers en biologie samenbrengt. Ze vond haar match met bio-informatica. Bio-informatica zet computers in om biologische vragen op te lossen. Veel van die vragen gaan over DNA. Maar studenten doen ook onderzoek naar data over cellen, eiwitten en kleine chemische moleculen.

Elk studiejaar bestaat uit vier periodes van tien weken, waarin vakken zoveel mogelijk te maken hebben met een centraal project. Voor zo’n project werkt Marieke aan echte bio-informatica-problemen. Met medestudenten bestudeert ze bijvoorbeeld kankercellen om specifieke medicatie te kunnen matchen. Kennis van biologie is daarbij essentieel, dus ook dat is onderdeel van het lesprogramma. In de informatica-les leert zij gericht programmeren in verschillende talen. Zo maakt ze bijvoorbeeld enorme bergen genoom- en eiwitdata behapbaar voor collega-onderzoekers uit het laboratorium.

Binnen het jonge vakgebied bio-informatica gaan de ontwikkelingen razendsnel. Om te zorgen dat het lesprogramma aan blijft sluiten op de praktijk, zijn studenten en docenten nauw betrokken bij het Leiden Centre for Applied Bioscience. Dit kenniscentrum van Hogeschool Leiden voert praktijkgerichtonderzoek uit naar maatschappelijk relevante vraagstukken binnen de thema’s biodiversiteit en gezondheid. Het LCAB werkt hiervoor nauw samen met organisaties en instellingen zoals Baseclear, Leiden Universitair Medisch Centrum en Naturalis.

Lectoren vertellen op de opleiding over hun bevindingen en docenten doen mee aan onderzoeken en leggen contacten met het bedrijfsleven. De resultaten brengen zij terug naar de Hogeschool. Neem de MinION: een klein apparaatje waarmee je snel DNA kunt onderzoeken. Eén druppelmonster erop, en je weet welke goede bacteriën nodig zijn voor een gezond koraalrif. Tenminste, zolang de bio-informatici deze data goed kunnen analyseren en archiveren. Daar wordt bij de lectoraten hard aan gewerkt, bijvoorbeeld in afstudeerstages.

Bio-informatici maken bio-data toegankelijk. Zo hebben afgestudeerden gewerkt aan de landelijke implementatie van de NIPT, de niet-invasieve prenatale test. Bij deze test wordt via een bloedmonster van de moeder genetisch materiaal van de foetus afgelezen. Zo kan de foetus al voor de geboorte worden getest op heel veel aangeboren genetische afwijkingen. Programmeren, data-analyse en kennis van de biologie komen hier samen voor een maatschappelijk nuttig doel.

Zoals je kan zien wordt Marieke als bio-informaticastudent breed en divers opgeleid. Daardoor kan ze met haar opleiding alle kanten op. Afgestudeerden vinden vlug een baan in medisch onderzoek, informatica-bedrijven, de farmaceutische industrie, zaadveredelingsbedrijven of bio-informatica start-ups. Diegenen die nog niet uitgeleerd zijn, kunnen doorstromen naar de universitaire bio-informatica master. Bijdragend aan baanbrekend onderzoek, en superflexibel op de arbeidsmarkt: dat zijn de bio-informatici van Hogeschool Leiden.

---

Filmpje gemaakt door Bord&Stift.
Tekstschrijver: Daniel
Tekenaar: Antoine
Editor: Daniel
Projectplanner: Merel

Vragen of meer weten?
☏ 020-2617491
✉ contact@bordenstift.nl
www.bordenstift.nl