たった2枚の葉っぱで数千年生きる植物、ウェルウィッチア

砂漠に生息する植物のほとんどは
サボテンやアロエ・ディコトマのように
蒸散作用を最小限にするため
葉の表面積が小さくなる方向に進化しました。
ところが、ナミビアのナミブ砂漠には
「異端児」が生息しています。
それは、巨大な葉っぱがつるのように巻かれている
ウェルウィッチアという植物です。

見た目からして変わったこの植物の正式名称は
「ウェルウィッチア・ミラビリス(Welwitschia mirabilis)」と言い
1859年、この植物を発見したオーストリアの植物学者
フリードリヒ・ヴェルヴィッチュ(Friedrich Welwitsch)の名前にちなんでつけられました。
ミラビリスは、ラテン語で「驚異的な」という意味です。
名前のとおり、ウェルウィッチアはとても変わった生態を持っています。
皆さんはこの植物の葉が何枚に見えますか？
たくさんあるように見えますが
実は、たった「2枚」しかありません。
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【参考資料】
https://en.wikipedia.org/wiki/Welwits...
https://bit.ly/3IUSlhC
Chris H. Bornman et al., (1973). "Welwitschia mirdhilis: Observations on movement of water and assimilates under fohn and fog conditions."
Joh R. Henschel et al., (2018). "Roots point to water sources of Welwitschia mirabilis in a hyperarid desert."
Qingfeng Wang et al., (2021). "The Welwitschia genome reveals a unique biology underpinning extreme longevity in deserts."
Catarina Rydin et al., (2003). "Cratonia cotyledon gen. et sp. nov.: A unique Cretaceous seedling related to Welwitschia."
David L. Dilcher et al., (2005). "Welwitschiaceae from the Lower Cretaceous of northeastern Brazil."
Van Jaarsveld, E. J., (1990). "The cultivation and care of Welwitschia mirabiJis, the extraordinary caudicform from the Namib Desert."
Wolfgang WETSCHNIG et al., (1999). "Pollination Biology of Welwitschia mirabilis HOOK. f. (Welwitschiaceae, Gnetopsida)."

【画像】
ShutterStock等

【BGM】
(1)Italian Food
(2)Country Hip hop
(3)Wildside
(4)Music: [Celebration] by Alexander Nakarada (www.serpentsoundstudios.com)
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http://creativecommons.org/licenses/b...
(5)Fantastico

【ナレーター】
森口 裕貴さん
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