Gerhard Blum: Alexandre Guilmant, L'Organiste pratique, 5ème livraison, Allegretto/ Choral /Versets

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0:12 Allegretto
5:38 Choral
10:17 Versets

Die Publikationsreihe « L‘Organiste pratique », die Alexandre Guilmant (1837–1911) seit 1873 herausgab, richtet sich, wie der Name schon sagt, an den „praktischen Organisten“, der sich mit geeigneten – und nicht allzu schwer spielbaren – Kompositionen für das gottesdienstliche Orgelspiel ausstatten wollte.
Wenngleich der Komponist in diese Sammlung nach und nach auch anspruchsvollere Stücke einreihte, so verlor er doch die Bedürfnisse auch des „gewöhnlichen“ Kirchenmusikers nicht ganz aus den Augen. So finden sich in der „5. Lieferung“ (« livraison ») von 1877 neben einem großangelegten « Offertoire » (es ist dies eines der ausgedehntesten Stücke Guilmants:    • Gerhard Blum: Alexandre Guilmant, L'Organi...  ) und einer prachtvoll-virtuosen Fuge (   • Gerhard Blum: Alexandre Guilmant, L'Organi...  ) auch einige bescheidenere Stücke:
ein zartes Allegretto (das von Guilmants ausgezeichnetem Formgefühl zeugt, das sich hier nicht eines der geläufigen Formmodelle bedienen muss, um einen zwingenden und nachvollziehbaren Formverlauf zu schaffen)
sowie ein „Choral“ (der, ohne ein gängiges Kirchenlied zu zitieren, in Melodik und Satz eine „kirchliche“ Atmosphäre evoziert) –
vor allem aber auch vier „Versetten“: kleine Stückchen, die im Gottesdienst gebraucht werden, um Übergänge zu schaffen, mit liturgischen Gesängen abzuwechseln etc. Nichts an diesen kleinen Kompositionen Guilmants ist spektakulär oder überaus kunstvoll – und doch ist staunenswert, wie der Komponist auf engstem Raum geradezu beispielhaft die verschiedenen Arten, die Orgel zu verwenden, vorführt (und zwar in einer Weise, die dem ambitionierteren Musiker als Muster zu eigenem Komponieren oder Improvisieren dienen könnte):
ein traditioneller Satz in fugiertem Stil,
eine Aneinanderreihung gespannter Harmonien im „wagnerianischen“ Stil,
ein Satz in einer sog. „Kirchentonart“ (ohne Verwendung der schwarzen Tasten), der wie ein ausharmonisierter Gregorianischer Choral wirkt,
und ein romantisches „Lied ohne Worte“.


The publication series ‘L'Organiste pratique’, which Alexandre Guilmant (1837-1911) published from 1873 onwards, is, as the name suggests, intended to provide the ‘normal’ church organist with suitable service music (not too difficult to play).
Although the composer gradually included more demanding pieces in this collection, he did not completely lose sight of the needs of the ‘ordinary’ church musician. Thus, in the ‘5th delivery’ (« livraison ») of 1877, alongside a large-scale ‘Offertoire’ (one of Guilmant's longest pieces:    • Gerhard Blum: Alexandre Guilmant, L'Organi...  ) and a magnificent, virtuoso fugue (   • Gerhard Blum: Alexandre Guilmant, L'Organi...  ), there are also some more modest pieces:
a delicate Allegretto (which testifies to Guilmant's excellent sense of form, which here does not need to make use of any of the common formal models in order to create a compelling and comprehensible formal progression)
and a ‘Choral’ (which, without quoting an existing chorale melody, evokes an ‘ecclesiastical’ atmosphere) –
but above all four ‘versets’: small pieces used during the service to create transitions, alternate with liturgical chants, etc. These small compositions are not at all ingenious or artful–but nevertheless they demonstrate ‘in a nutshell’ the different ways of playing the organ in that time (in a way that could serve as a guideline for more ambitious musicians for their own composing or improvising):
a traditional movement in fugal style,
a sequence of tense harmonies in the ‘Wagnerian’ style,
a movement in a so-called ‘church mode’ (without using the black keys), which sounds like a harmonised Gregorian chant,
and a romantic ‘song without words’.